以《地铁报》为代表的免费报纸的崛起，对都市报纸有重要的启示，它的成功在于办报理念和城市生活规律的内在吻合。
1.时间比价格更重要
免费报纸的成功，价格是主要因素，但时间因素同样不可忽视。美国媒体评论家罗伯特·皮卡德教授把读者受众群分为三种：习惯性阅读、偶然阅读和不阅读。日报的读者都是订户，他们是习惯性阅读，而都市类报纸的读者都是零售，他们是偶然阅读。每种人群对时间的消费是不一样的，内容短小精悍的报纸更符合现代都市人的心理。斯德哥尔摩《地铁报》主编萨卡·帕特肯纳认为，现代都市人读报就是对自己时间的投资，对自己获知东西的一种更新，从这个意义上说，时间比价格更为宝贵。
结论：所有的免费报纸是浅层次阅读，它浓缩了新闻和信息，节约了人们消费报纸的时间。
2.信息比新闻更重要
免费报纸，说白了不是新闻纸，而是信息纸。社区型免费报纸有句广告语：我们有本地生活的所有资讯。这种类似于电话黄页一样的指南功能，是传统报纸不具备的。免费报纸在内容上，以提供生活资讯为主，新闻只是向通讯社购买，他们在制作新闻上有投入，全部精力都用在制作收集和分类整理生活讯息上。
结论：“信息是赚钱的，新闻是花钱的”，免费报纸强调实用性，“卖”的是有用的信息，不是好看的新闻。
3.配送比布点更重要
和传统报纸相比，免费报纸由于没有很大的发行成本，形成了独特的竞争优势。发行手段较为简单，如《地铁报》最早的发行网络，就是在地铁沿线站点布点。而综观近年免费报纸的激烈竞争可以发现，《地铁报》的派送范围，已经大大超出了地铁，向地面和所有交通工具延伸，单纯布点式的发送，已经落后。免费报纸的竞争，已经从随地铁线路布点派送，发展到占领邮箱，配送到户，真正实现和读者“零距离”。
结论：配送是主动出击，布点是守株待兔。免费报纸也有危机，就是如何进一步缩短和读者的距离，未来报纸的较量，真是围绕争夺读者群的服务之争。
